Japan ist ein atemberaubendes Land, mit vielen Möglichkeiten neues zu lernen und zu entdecken. Leider ist es ist auch sehr kostspielig und solange man nicht unbeschreiblich reich ist, aber dort leben möchte, gibt es eine Sache, die man tun muss – arbeiten.

Es gibt einen allgemeinen Konsens über die japanische Arbeitsmoral – Japanische Arbeiter arbeiten hart. Sie arbeiten Tag und Nacht und sterben sogar an Arbeit.

Wie sieht es mit Einreisenden aus? Müssen sie unter denselben Standards arbeiten? Oder unterscheidet sich ihre Arbeit doch?

Dieser Artikel wird die Vor- und Nachteile, in Japan zu arbeiten, aufzeigen. Einige Punkte werden sicher schon bekannt sein, während andere für eine Überraschung sorgen werden.

Was sind also die Vor- und Nachteile?

Nachteile, in Japan zu arbeiten

Leider zeigt die Recherche, dass Einreisende mehr negative Punkte zur Arbeit in Japan aufzählen können, als positive. Die häufigsten sind:

• Lange Arbeitszeiten und sehr viele (erwartete) Überstunden
• Ungewünschte Krankenurlaube und zu wenige Feiertage (Japanische Feiertage erlauben nicht, weiter Weg in einem exotischen Land zu vereisen und einen Cuba Libre zu genießen.)
• Unklare Weisungen

Weitere Nachteile, die die Liste erweitern sind:

• Kaum Zeit für die Familie sowie kein Verständnis für den Wunsch, mehr Zeit mit der Familie zu verbringen
• Ineffiziente Arbeitsweise (z.B. Meetings werden oft sinnlos gehalten. Man hält Meetings, einfach um Meetings zu halten à Work hard – not smart)
• Extra Events, an denen man verpflichtet ist, teilzunehmen oder auszuhelfen – oft während der Wochenenden
• Es ist unerwünscht, die eigene Meinung zu sagen oder Ideen zu teilen, besonders, wenn man noch nicht lange im Unternehmen beschäftigt ist. Das führt natürlich zur Unerfülltheit.
• Man muss quasi immer von unten anfangen, sobald man einen neuen Beruf ausübt.
• Manchmal hat man das Gefühl, nur aufgrund des Aussehens eingestellt zu sein und nicht wegen der Fähigkeiten.
• After-Work-Drinks mit Co-Workern oder den Vorgesetzten kommen viel zu oft vor, wenn nicht sogar täglich.
• Man fühlt sich als Einresisender austauschbar. Der Zusammenhalt unter Japanern ist sehr stark.
• Keine Gruppenzugehörigkeit – Man wird systematisch als Ausländer bei wichtigen Gesprächen und Entscheidungen ausgegrenzt.
• Oft wird die eigene Nationalität als Ausrede genommen, um zu erklären, warum man etwas nicht verstehen kann, obwohl man es eindeutig verstanden hat.
• Reactive statt Proactive – Oft hört man nur negative Kritik. Dabei wäre konstruktive Kritik besser.
• Mangelnde bzw. schlechte Einschulungen, die Wochen dauern können.

Die Liste hat jetzt bestimmt einige abgeschreckt, besonders die, die ihren ersten Karriereschritt in Japan besetzt haben oder die, die es planen. Aber hat die japanische Arbeitswelt wirklich so wenig zu bieten? Nein! Deshalb wird der Fokus jetzt auf die positiven Aspekte gelenkt.

Nachteile, in Japan zu arbeiten

Nach all diesen negativen Punkten ist es verständlich, etwas erschrocken zu sein. Dennoch gibt es genug Vorteile, in Japan zu arbeiten, die man nicht außer Acht lassen sollte:

• Das Gehalt erlaubt eine gewisse finanzielle Unabhängigkeit und ermöglicht eine hohe Lebensqualität.
• Geringe Steuern im Vergleich zu anderen Ländern
• Man lernt Produkte und Dienstleistungen in einer hohen Qualität zu leifern.
• Teamwork – Es wird sich immer irgendwer finden, der Support anbietet, um die Arbeit schneller zu erledigen.
• Oftmals wird man sich mit gleichgesinnten besser verstehen, da diese in einer ähnlichen Situation sind.
• Firmenveranstaltungen fördern den Teamgeist und die Arbeitsmoral.
• Als Einreisender hat man die sogenannte ‚Gaijin Karte‘. Das heißt, dass Erwartungen an einem selber nicht so groß sind.
• Get-togethers mit Co-workern
• Stabilität, da man in Japan nicht so einfach seinen Beruf verliert
• Man kann in seinem Heimatland immer damit angeben, in Japan zu arbeiten. J
• Es wird selten dazu kommen, eine hohe Verantwortung zu tragen, da man immer als Außenseiter betrachtet wird.
• Ordnung, Struktur und Planung
• Höflichkeit und Respekt

Das hört sich alles nicht so schlecht an, oder? Trotz der vielen negativen Punkte gibt es genug Einreisende, die sich entscheiden in Japan zu leben und zu arbeiten. Daher muss es sich offensichtlich doch lohnen. Der Gründe für eine solche Entscheidung werden ein anderes Mal behandelt.

Bleibt gespannt!

So you have finally made your way to Japan or maybe you have even been here for a while already. As long as you are not filthy-rich, there will always be this one thing you will have to do – work.

We all have heard what others say about Japanese work ethics – Japanese people work hard, they work tirelessly day and night and they even die working.

How about foreigners who settled in here? Are they put up to the same standards or, maybe, their job is somewhat different? Let’s find out what they had to say about that.

Today’s article will cover some of the pros and cons of working for a Japanese company. Some opinions may not be new to you, however, some you may find shocking.

So what are the advantages and disadvantages?

Disadvantages of working in Japan

Having done my research I have, sadly, realized that many foreigners could easily list more negative aspects of working in Japan rather than positive ones. The most reoccurring ones were:

• Long hours at work, a lot of (expected from you) overtime
• Lack of sick leave and not enough holidays per year (Japanese national holidays do not make up for the time when you actually can hop on a plane and enjoy your Cuba Libre in an exotic country far away from your mundane duties)
• Indirection, lack of straightforwardness

Other ones that filled up the list were:

• Lack of family time and family empathy
• Ineffective workstyle (e.g., meetings held for the sake of holding a meeting, “work hard, not smart”)
  Extra events that you have to participate in or help organizing (often during weekends or your days off) and the pressure that comes with it
• Voicing your opinion or sharing ideas, especially if you have not been a member of the company for too long, is not welcome, thus feeling of unaccomplishment
• Starting over from the bottom each time you change jobs
• Foreign “masquerade” – some foreigners feel like as if they were used for what they look like, not for their skills
• Late night drinking with coworkers and bosses after work, if not on daily basis then way too often
• Feeling expendable as foreigners opposed to Japanese may just leave any time
• Not being considered as part of the group since you are not Japanese, so that you are excluded from conversations on serious level
• Using your nationality to justify as if you did not understand what you have been asked to do, when, clearly, you did
• Reactive approach rather than proactive – usually you would hear about your mistakes rather than how to avoid them in the first place in this specific situation
• Lack of proper training (that sometimes may take weeks)

That might be quite an overwhelming list, especially, if you have just taken your first steps in Japan or thinking of starting a new chapter in your life. However, is it that bad and Japan has nothing great to offer? That can’t be true, so let’s focus now on the positive aspects of working in Japan.

Advantages of working in Japan

It may be surprising, after having been showered with all those cons, but there are some great advantages that you should pay attention to.
These are:

• earning enough money to become fully independent and have a good quality of life
• less taxes than in most countries
• learning how to provide a polished product (you get to know what it really means to deliver a product or service of high quality)
• teamwork – you are not left out as others often offer to support you finishing up your duties while on a project
• establishing good relationship with foreign coworkers who may feel similar to what you feel, so you are not necessarily that alone here, and yes, it helps with the loneliness that will haunt you more often than not
• company events that boost up team spirit and morale
• so called “gaijin card” as foreigners are not expected to toe the company line
• get-togethers with coworkers
• stability as you will not be fired as easily as you could have in your home country
• you can always show off to your friends back home that you work in Japan 🙂
• you are not expected to deal with overwhelming amount of responsibility as you are perceived (and always will be) as an outsider
• order and structure, planning
• politeness and respect

That is not bad, isn’t it? Some characteristics are pretty unique in the world. For example, mentioned above, job stability is a very big advantage. If you are either from the United States or Europe, job stability is not promised. Especially, termination of contracts in the United States relatively very easy even if you compare it with Europe. Career Management, a German-based recruiting company specializing in Japan, said in their article “Once you are hired by a Japanese company, you cannot be made redundant easily due to its human-oriented and long-term-oriented business style.”

Despite facing many disadvantages that might be daunting at first, many foreigners still decide to stay in Japan, so something has make up for that. And what could be the reasons why foreigners still choose to come here and face the harshness of working in Japan is a topic for next time.

Stay tuned!